El proyecto Umbrella es fiel al principio de Erich Owen Moss de “hacerlo nuevo” (making it new), de descubrir nuevas formas de pensar, sentir, ver y entender la arquitectura.  Aunque no es muy reciente, es un proyecto destacado entre los varios proyectos relacionados a la recuperación de Culver City (algunos presentados en estas páginas: ver Samitaur Tower en podpojao). La reconversión de dos galpones contiguos, ambos buenos ejemplos de la arquitectura industrial y de bodegas de la década de los 40, primero en un centro para presentaciones y grabaciones experimentales de la orquesta filarmónica de los ángeles y luego adaptada como las instalaciones de una empresa de diseño gráfico y sitios web, es el ejemplo perfecto de la necesidad de reconversión y adaptación permanente de la arquitectura a nuevos usos, nuevos desafíos, nuevos paradigmas. Esta búsqueda de nuevos sentidos es consistente con el compromiso - casi un mandato ético- de recuperar los edificios existentes ampliando su ciclo de vida. Es incluir el cambio continuo en lo construido como una exigencia ya no sólo del mercado sino como un concepto, una realidad propia de nuestra cultura. Una nueva cultura que, lejos del cliché de lo desechable como eje de la actividad económica y cultural,  promueve el uso y aprovechamiento eficiente de los recursos disponibles,  muchas veces escasos. Entre ellos está el espacio construido, los edificios, los barrios y las ciudades. Renovar,  aquí,  es conservar. Y renovar con una mirada libre e innovadora, es más: es  reactivar. Visto así, lo que puede parecer un exceso es, en verdad, lo que posibilita el efecto de recuperación. La paradoja es que la radical libertad (liberalidad?) del diseño lo que hace es gatillar una acto de conservación. Erich Owen Moss, lleva este predicamento a extremos casi líricos pero fundado en una capacidad de diseño y trabajo colaborativo entre arquitectos, fabricantes, y constructores que hacen de esta obra el espectáculo que es y que puede contener al espectáculo que permite. El acero y el cristal son el soporte y la cara visible que hacen posible esta intervención que irrumpe en el paisaje desde el vértice de uno de los galpones. La estructura que parece representar el movimiento perpetuo (evoca a Tinguely) reconoce, sin embargo, algunos elementos de la preexistencia: parte de su estructura recoge la cercha curva del galpón, la invierte y la inserta en el vértice de los muros, la repite.  Es un guiño a la historia del edificio, pero también un gesto de reconocimiento a una estructura que es noble. Es el paraguas. Probablemente sólo el acero permitiría concebir y construir esta obra, una geometría en apariencia caótica que se serena si se detiene un poco el juicio y la mirada rápida. Este escenario-púlpito que hace un llamado dirigido a una audiencia que se sitúa en el exterior del edificio es también una invitación a entrar. Ya en el interior el clima es otro: grandes planos de llenos y vacíos se disponen ordenando los requerimientos del programa. Según se comenta, la producción del cristal laminado es de una complejidad sólo posible gracias a la experticia de los fabricantes y a una colaboración temprana en el diseño.

F. Pfenniger